Разница между сравнительными и уподоблёнными конструкциями с союзом «как» заключается в их значении:

1. Сравнительные конструкции выражают сравнение, уподобление или отождествление одного предмета или явления с другим. 3 Например: «Бледная, как мрамор, она молча выслушала это известие». 4
2. Уподоблённые конструкции имеют значение уподобления, если в предложении предмет, признак или действие названы один раз. 1 Например: «Было светло, как днём». 1

Кроме того, союз «как» может использоваться для выражения значения тождества (отождествления, приравнивания). 1 Например: «Известность Репина как художника велика». 1 Здесь нет сравнения: Репин не сравнивается с художником, он им является. 1