Разница между сравнительной степенью «later» и прилагательным «late» заключается в их значении и употреблении:

• Later — это сравнительная степень, означающая «более поздний», «позже». 4 Она используется для сравнения двух или более действий или событий по степени опоздания. 5 Например: «She arrived later than him» — «Она приехала позже, чем он». 5
• Late — это прилагательное, которое описывает что-то, происходящее после ожидаемого или обычного времени. 5 Например: «I arrived late to the party» — «Я приехал поздно на вечеринку». 5

Таким образом, later используется для сравнения по времени, а late — для описания самого факта опоздания. 5