Разница между сплошным и несплошным наблюдениями заключается в охвате единиц совокупности. 14

Сплошное наблюдение — это наблюдение, при котором регистрации подлежат все единицы совокупности. 1 Например, перепись населения, скота, жилого фонда. 6

Несплошное наблюдение — это наблюдение, при котором регистрируются не все единицы наблюдения, при этом характеристики наблюдаемых единиц совокупности переносятся на всю статистическую совокупность. 1 Например, обследование домашних хозяйств, наблюдение финансово-хозяйственной деятельности малых предприятий. 7

Преимущества несплошного наблюдения перед сплошным: за счёт существенного уменьшения числа обследуемых единиц совокупности требуется меньше затрат сил и средств на проведение, что позволяет собирать первичные сведения по более подробной программе и осуществлять тщательный их контроль, а также повысить оперативность статистического материала. 7