Разница между спинным и хвостовым плавниками у рыб заключается в их функциях:

1. Спинной плавник нужен в основном для стабилизации тела (предотвращения вращения вокруг продольной оси). 2 У некоторых рыб он также служит для защиты (несёт шипы). 2
2. Хвостовой плавник выполняет роль движителя. 1 Он имеет либо две одинаковые лопасти, либо одна из них может быть удлинена. 1

Таким образом, спинной плавник помогает рыбе сохранять равновесие, а хвостовой — обеспечивает движение. 25

У многих рыб и бесчелюстных спинных плавников два: передний и задний. 2