Разница между составным предлогом «в дополнение к» и сочетанием существительного с предлогом заключается в следующем:

1. Составной предлог содержит два-три слова и является производным. 2 Например: «в связи с похолоданием», «в течение недели». 2 В предложении такой предлог часто можно заменить синонимичным производным или непроизводным предлогом. 1
2. Сочетание существительного с предлогом образует предложно-падежное сочетание, где существительное выступает зависимым словом. 1 Например: «в следствии» (по делу о краже). 14 От предлога к существительному можно задать вопрос, а между ними можно вставить слово. 4

Таким образом, составной предлог задаёт вопрос ко всему сочетанию, а сочетание существительного с предлогом — от предлога к существительному, и между ними можно вставить слово. 34