Разница между сонорными и свистящими звуками в английском языке заключается в их произношении:

• Сонорные звуки — это звонкие согласные, в образовании которых преобладает голос, а шум минимален. 5 К ним относятся звуки [l], [m], [n], [ŋ], [r], [j], [w]. 15
• Свистящие звуки создаются при выталкивании воздуха к зубам. 2 Они характеризуются шипящим или жужжащим звуком. 2 Примеры: [ʃ], [ʒ], [ш], [с]. 1

Таким образом, сонорные звуки отличаются тем, что при их произношении воздушный поток слаб и имеет лишь незначительные преграды, а голос преобладает над шумом, в то время как свистящие звуки характеризуются шумом при прохождении воздуха через создаваемую органами речи щель. 13