Разница между сонорными и обычными согласными заключается в особенностях их произношения:

• Сонорные согласные (м, н, л, р, их мягкие пары и j') занимают промежуточное положение между гласными и шумными согласными. 1 При их произнесении воздушный поток в речевом тракте встречает преграду, но в то же время создаются условия, которые предотвращают появление шума или ослабляют его. 1 Сонорные произносятся только с голосом или с меньшим количеством шума, чем шумные. 1
• Обычные согласные (б, в, г, д, ж, з) образуются с большей долей шума. 3 При их произнесении воздушная струя встречает преграды в ротовой полости, из-за чего возникает шум. 3

Таким образом, основное различие в том, что сонорные согласные произносятся с преобладанием голоса и минимальным количеством шума, в то время как обычные согласные образуются с большей долей шума, когда воздушная струя встречает преграды на пути. 34