Разница между социальными и познавательными мотивами в учебном процессе заключается в их направленности:

• Социальные мотивы связаны с различными видами социального взаимодействия школьника с другими людьми. 1 Например, стремление получать знания, чтобы быть полезным обществу, желание выполнить свой долг, понимание необходимости учиться, чувство ответственности. 1 Также к социальным мотивам относятся позиционные мотивы, которые выражаются в стремлении занять определённую позицию в отношениях с окружающими, получить их одобрение, заслужить авторитет. 1
• Познавательные мотивы связаны с содержанием учебной деятельности и процессом её выполнения. 1 Эти мотивы свидетельствуют об ориентации школьников на овладение новыми знаниями, учебными навыками, определяются глубиной интереса к знаниям. 1 К этой группе относятся также мотивы, свидетельствующие об ориентации школьников на овладение способами добывания знаний: интерес к приёмам самостоятельного приобретения знаний, к методам научного познания, к способам саморегуляции учебной работы, рациональной организации собственного учебного труда. 1

Таким образом, познавательные мотивы направлены на предмет изучения, а социальные — на взаимодействие с окружающими. 45