Возможно, имелись в виду различия между смысловыми и синтаксическими функциями некоторых служебных частей речи.

Смысловые служебные части речи (например, частицы) придают дополнительные смысловые и эмоциональные оттенки предложениям и отдельным словам. 4 Они подчёркивают, уточняют или ограничивают значение слов. 5 Смысловые частицы способны изменять значение высказывания. 3

Синтаксические служебные части речи (предлоги, союзы) выражают различные отношения между словами в предложении, частями сложного предложения. 12 Предлоги помогают установить смысловые отношения между словами: пространственные, временные, причинные, целевые и другие. 1 Союзы соединяют слова и предложения, создавая смысловые связи. 5

Таким образом, разница заключается в функциях: смысловые части речи фокусируются на изменении смысла, а синтаксические — на выражении отношений между словами.