Разница между скалярными и векторными величинами в физике заключается в их характеристиках:

• Скалярная величина — это физическая величина, которая имеет только одну характеристику — численное значение. 37 Примеры скалярных величин: масса, температура, путь, работа, время. 3
• Векторная величина — это физическая величина, которая имеет две характеристики: модуль и направление в пространстве. 37 Примеры векторных величин: скорость, сила, ускорение. 3

Таким образом, при изменении скалярной величины изменяется только её величина, а при изменении векторной — ещё и направление. 1

Ещё несколько отличий:

• Скалярные величины существуют только в одном измерении. 1 Векторные величины могут существовать в одном, двух или трёхмерном измерении. 1
• Скалярные величины не могут быть разложены на составляющие, а векторные можно разложить на их составляющие, используя синус или косинус смежного угла. 1