Разница между систематической и случайной погрешностью измерений заключается в характере их проявления:

1. Систематическая погрешность — это погрешность, которая при повторных измерениях одной и той же величины в одних и тех же условиях остаётся постоянной или закономерно меняется. 1 Она вызывается постоянно действующими причинами, односторонне влияющими на результат измерений, и зависит от точности приборов и качества используемых методик измерений. 4
2. Случайная погрешность — это погрешность, которая при повторных измерениях одной и той же величины в одних и тех же условиях изменяется случайным образом. 1 В появлении таких погрешностей не наблюдается какой-либо закономерности, они обнаруживаются при повторных измерениях одной и той же величины в виде некоторого разброса получаемых результатов. 3

Таким образом, систематическую погрешность нельзя устранить повторными измерениями, её устраняют либо с помощью поправок, либо «улучшением» эксперимента. 3 Случайные погрешности неизбежны, всегда присутствуют в результате измерения, однако их влияние обычно можно устранить статистической обработкой. 3