Разница между системами ECAD начального, среднего и высокого уровня заключается в их возможностях и задачах, которые они решают:

1. Системы начального уровня подходят для проектирования электронных изделий с использованием шаблонов и унификации схемотехнических и конструкторских приёмов. 1 В них могут быть личные библиотеки элементов или библиотеки на уровне отдела. 1 В обязательном порядке разрабатывается конструкторская документация, чаще всего вручную. 1 Исходные проекты печатных плат могут храниться локально на компьютерах пользователей или централизованно на общем сервере. 1
2. Системы среднего уровня применяют системные подходы в проектировании. 1 В них есть единая библиотека элементов, которая используется только на уровне инженеров по разработке электроники. 1 Может быть внедрена EDM-система (ECAD Data Management) для управления данными, хранения проектов. 1 Полноценная конструкторская документация выпускается либо вручную, либо с применением сторонних плагинов и дополнительных программ для оформления. 1
3. Системы высокого уровня (Enterprise) предназначены для высокотехнологичных устройств, включающих в себя печатные платы на 20 слоёв, тысячи компонентов, 300+ листов принципиальной схемы, сложнейшие правила проектирования и сотни дифференциальных пар. 1 Помимо стандартного функционала, в них могут входить средства управления библиотеками и проектами, инструменты групповой разработки и анализа целостности сигналов, тепловое моделирование, тесная интеграция с механическими САПР (MCAD-системами) и др.. 3