Возможно, имелись в виду синхронизированные и потокобезопасные (concurrent) коллекции в Java. 15

Синхронизированные коллекции (например, HashMap, Hashtable, HashSet, Vector и синхронизированный ArrayList) блокируют всю коллекцию целиком (Map или List). 5 Из-за этого они работают медленнее, чем потокобезопасные коллекции (ConcurrentHashMap, CopyOnWriteArrayList и CopyOnWriteHashSet). 5

Потокобезопасные коллекции позволяют разным потокам одновременно читать и вносить изменения. 1 В таких коллекциях потоки захватывают отдельные части (сегменты), а не всю коллекцию целиком. 5 Это даёт возможность другим потокам читать коллекцию, не дожидаясь конца итерации. 5

Таким образом, разница между синхронными и потокобезопасными коллекциями в Java заключается в том, как они достигают потокобезопасности и влияют на скорость работы.