По классификации Ричарда Пола, разница между сильным и слабым критическим мышлением заключается в мотивации и подходе к решению проблем: 12

1. Слабое критическое мышление. 13 Носители такого мышления, как правило, имеют высокий уровень образования и квалификации, но являются псевдоинтеллектуалами с эгоистичными мотивами. 3 Они считают, что осведомлены во многих вопросах лучше других, их слабо волнует этическая сторона действий и решений. 3 Слабое критическое мышление диктует всюду искать выгоду. 3 Такие люди постоянно думают: «Что я получу взамен, выгодно ли мне это?». 3
2. Сильное критическое мышление. 13 Люди с таким типом мышления ищут логическую суть без эгоцентрического и социального окраса. 3 Они предпочтут выгоде истину. 3 Их намерения всегда позитивны, а решения принимаются исходя из общей объективной пользы, а не личной корысти. 3