Разница между сильной и слабой позицией фонемы в русском языке заключается в различительной способности фонем. 24

Сильная позиция — это положение, в котором фонемы в наибольшей степени сохраняют свои различительные признаки. 1 В такой позиции чётко противопоставляется любая другая фонема. 1

Слабая позиция — это положение, в котором фонема утрачивает определённые различительные признаки, сближаясь с другой фонемой. 1 Возможны случаи, когда разные фонемы полностью уподобляются друг другу, совпадают в одном звуке. 1

Некоторые примеры сильной и слабой позиций фонем в русском языке:

• Для гласных фонем сильной позицией является их положение в ударном слоге. 1 Слабой позицией — в безударном слоге, где ряд гласных фонем совпадает по звучанию. 1
• Для согласных фонем сильной позицией является их положение перед гласным или сонорным согласным, когда отчётливо различаются все согласные фонемы. 1 Слабой позицией — положение перед другим согласным, где может происходить нейтрализация по твёрдости-мягкости, звонкости-глухости и некоторым другим признакам, а также в абсолютном конце слова, где звонкие шумные согласные оглушаются. 1