Разница между самоорганизацией в социальных науках и в естественных дисциплинах заключается в том, что в каждом случае это явление понимается и изучается по-своему.

В социальных науках самоорганизация рассматривается как процесс спонтанного формирования и трансформаций социальных институтов и систем, а также как система целенаправленно формируемых воздействий, в которой субъектами организационной деятельности являются общественные силы на всех уровнях. 69 Например, беспорядочное движение множества людей, пользующихся городским транспортом, приводит к распределению их потоков в соответствии с вполне определёнными законами. 3

В естественных дисциплинах, таких как физика, химия, биология, самоорганизация — это процесс упорядочения элементов одного уровня в системе за счёт внутренних факторов, без специфического внешнего воздействия. 12 Например, хаотическое движение микрочастиц приводит к упорядоченным структурам, периодическим процессам, потокам. 3