Разница между родственными и дополнительными цветами заключается в их расположении в цветовом круге и свойствах сочетаний.
Родственные цвета — это три идущих друг за другом цвета либо их оттенки на круге. 24 Такие цвета располагаются рядом друг с другом, тёплые — в правой части цветового круга, а холодные — в левой. 1 Сочетания родственных цветов выглядят спокойно и гармонично. 3
Дополнительные цвета — это два цвета, стоящие на противоположных сторонах цветового круга. 3 В таких сочетаниях цвета усиливают и «зажигают» друг друга. 3 Обычно такие сочетания используют для создания акцентов, так как они обладают наибольшей цветовой контрастностью. 5
Таким образом, родственные цвета создают спокойную гармонию, а дополнительные — активное звучание композиции.