В чем разница между рефракцией и преломлением света в обычной жизни?

Рефракция и преломление света в широком смысле — одно и то же явление. dic.academic.ru Однако традиционно термин «рефракция» чаще употребляется для описания излучения в средах, показатель преломления в которых от точки к точке меняется плавно (траектория луча имеет вид плавно искривляющейся линии). web.archive.org ru.wikipedia.org

Преломление чаще используется для описания резкого изменения траектории луча на границе сред из-за высокой разницы в их показателях преломления. web.archive.org ru.wikipedia.org

Некоторые примеры рефракции и преломления света в обычной жизни:

• Рефракция: в атмосфере Земли рефракцией объясняются многие зрительные эффекты. ru.ruwiki.ru Например, при определённых метеорологических условиях Земля с небольшой высоты представляется наблюдателю как вогнутая чаша. ru.ruwiki.ru Из-за рефракции кажется, что звёзды «мерцают». ru.ruwiki.ru
• Преломление: преломление света на границе двух сред даёт парадоксальный зрительный эффект: пересекающие границу раздела предметы в более плотной среде выглядят «преломлёнными вверх», а луч, входящий в более плотную среду, распространяется в ней под меньшим углом, «преломляется вниз». ru.ruwiki.ru Этот оптический эффект приводит к ошибкам в визуальном определении глубины водоёма, которая всегда кажется меньше, чем есть на самом деле. ru.ruwiki.ru