Разница между reduce() и другими функциями агрегации в Python заключается в том, что reduce() предоставляет возможность применения произвольной бинарной операции к каждому элементу, в то время как другие функции, например sum или max, ограничиваются одной, заранее определённой операцией. 1

Например, sum всегда будет вычислять сумму элементов, а max — наибольшее значение. 1 В то время как reduce() позволяет указать свою собственную операцию, которая будет выполняться над всеми элементами в последовательности. 1

Это делает reduce() более гибким и мощным инструментом для выполнения задач, требующих кастомных операций над данными, таких как вычисление комбинированного результата из нескольких шагов или применение более сложных алгоритмов. 1

Также в отличие от map() и filter(), которые используют ленивые вычисления, reduce() сразу возвращает результат. 2