Разница между функциями readfile() и filegetcontents() в PHP заключается в том, как они считывают и выводят содержимое файла: 23

1. readfile() считывает и сразу отображает содержимое файла, возвращая количество прочитанных байт в случае успеха и «false» — в случае неудачи. 3
2. filegetcontents() загружает файл в память и отображает содержимое только при вызове функции echo. 2 В этот момент данные копируются из памяти в буфер вывода, а затем выводятся. 2

Таким образом, readfile() подходит для прямого вывода содержимого файла на экран, а filegetcontents() — если перед выводом требуется обработать содержимое. 3