Разница между разными видами бобовых культур заключается в их назначении и использовании. 12

По способам использования бобовые культуры условно можно разделить на пищевые, кормовые, технические и универсальные. 1 Например:

• Фасоль и чечевица используются в питании человека. 1
• Чину, нут, кормовые бобы, люпины жёлтый и узколистный применяют, главным образом, в качестве кормовых растений. 1
• Соя до недавнего времени использовалась как техническая культура, в настоящее время она всё шире выступает как пищевая и кормовая. 1
• Горох отличается универсальным использованием, он широко применяется в питании человека и на корм животным. 1

По строению листьев зернобобовые культуры разделяют на растения с перистыми листьями (горох, чечевица, чина, нут, бобы), с тройчатыми листьями (фасоль, соя) и с пальчатыми листьями (люпин). 2 Эти группы отличаются по характеру начального роста и особенностям агротехники. 2

Также сорта бобовых культур могут отличаться сроками созревания, высотой растений, плодами и урожайностью. 3