Разница между равномерно распределённой и сосредоточенной нагрузкой заключается в том, что равномерно распределённая нагрузка действует по некоторой длине, площади или объёму с постоянной интенсивностью, а сосредоточенная нагрузка — в одной конкретной точке. 34

Пример равномерно распределённой нагрузки: снег, выпавший на крышу дома, который оказывает давление на всю поверхность крыши, в равной степени нагружая при этом каждую единицу её площади, а не отдельно взятую точку. 1

Пример сосредоточенной нагрузки: силы, площадь приложения которых пренебрежимо мала по сравнению с площадью рассчитываемой конструкции, при этом площадь действия силы не учитывается. 2

Таким образом, равномерно распределённая нагрузка характеризуется интенсивностью (силой, приходящейся на единицу длины, площади или объёма), а сосредоточенная — своей величиной. 35