Разница между работой силы тяжести и потенциальной энергией объекта заключается в их определениях и характеристиках.

Работа силы тяжести определяется как произведение силы тяжести на перемещение тела в направлении этой силы. 1 Работа силы тяжести положительна, если тело движется вниз (в направлении силы тяжести), и отрицательна, если оно движется вверх. 1

Потенциальная энергия — это энергия взаимодействия между телами, которая определяется взаимным положением тел. 23 Потенциальной называют энергию возможности тела к движению. 2 Потенциальной энергией обладают тела, которые подняты над поверхностью земли, а также тела, которые могут быть упруго сжаты. 27

Таким образом, работа силы тяжести связана с движением тела и его перемещением, в то время как потенциальная энергия описывает взаимодействие объектов и их положение.

При этом существует связь между работой силы тяжести и потенциальной энергией: работа силы тяжести равна изменению потенциальной энергии тела, взятому с противоположным знаком. 34 То есть если потенциальная энергия увеличивается (тело поднимается), то сила тяжести совершает отрицательную работу, и наоборот. 6