Разница между работой силы тяжести и силы сопротивления заключается в характере совершаемой работы и её направлении.

Работа силы тяжести положительна при падении тела с какой-либо высоты и отрицательна при подъёме на ту же высоту. 1 На замкнутом пути работа силы тяжести всегда равна нулю. 1

Работа силы сопротивления, например силы сопротивления воздуха, всегда отрицательна. 1 Это связано с тем, что сила сопротивления всегда направлена в сторону, противоположную направлению движения, и препятствует ему как при подъёме тела вверх, так и при движении его вниз. 1

Таким образом, сила тяжести совершает работу, которая зависит от начального и конечного положения тела, а сила сопротивления — от траектории движения, при этом работа силы сопротивления всегда противоположна направлению движения и не равна нулю на замкнутой траектории. 25