Разница между прямым и переносным значением слова «ключевой» заключается в следующем:

1. Прямое значение — это прилагательное, связанное с существительным «ключ». 13 Например: «ключевое отверстие замка». 1
2. Переносное значение — это открывающий возможности для каких-либо действий, наиболее выгодный в каком-либо отношении; основной, главный, самый важный. 13 Например: «ключевые позиции». 24

Таким образом, прямое значение — это непосредственное название объекта или его свойства, а переносное значение — это вторичное лексическое значение, основанное на сходстве предметов по определённому признаку (внешний вид, свойства, качества, выполняемые функции) и переходящее на другой предмет или явление. 5