Разница между пройденным расстоянием и смещением заключается в следующем:

1. Пройденное расстояние — это общий путь, пройденный движущимся объектом, независимо от направления пути. 1 Это скалярная величина, при расчёте которой учитывается только длина пути, а направление движения не принимается во внимание. 1
2. Смещение — это разница между исходным и конечным положением пути, пройденного объектом. 4 Это векторная величина, которая характеризуется как величиной, так и направлением. 23 Вектор смещения показывает, насколько и в каком направлении изменилось положение тела. 2

Таким образом, пройденное расстояние относится к фактической длине пути, а смещение — к разнице между начальной и конечной точками движения. 4