Разница между прототрофами и ауксотрофами в микробиологии заключается в их способности синтезировать необходимые питательные вещества. 5

Прототрофы способны синтезировать все необходимые им органические соединения (углеводы, аминокислоты и др.) из указанных компонентов. 4 Они не требуют готовых витаминов, аминокислот или других факторов роста, а синтезируют их из минеральных или органических соединений. 6

Ауксотрофы — это микроорганизмы, утратившие способность синтезировать одно или несколько органических веществ (витаминов, аминокислот, азотистых оснований и т. д.), необходимых для их роста. 9 Без добавления к питательным средам, на которых выращивают микроорганизмы, в небольших количествах таких соединений (так называемых факторов роста) ауксотрофы не растут. 9