Разница между простыми и сложными системами управления заключается в их характеристиках и особенностях:

Простые системы не меняются по отношению к управлению. 1 Формализация процессов и синтез управления в таких системах осуществляются на основе методологии теории автоматического управления (регулирования). 3

Сложные системы включают большое число взаимодействующих элементов (подсистем) и обеспечивают решение достаточно сложной (комплексной) задачи. 6 Для них характерны комплексный (составной) тип управляемого процесса (объекта), необходимость последовательного решения задачи управления и иерархическая структура задачи управления (подчиненность подзадач). 6

Для управления простыми системами можно применить оптимизационный подход. 1 Для управления сложными системами требуется аналитическое рассмотрение и выполнение нескольких этапов, так как при этом учитываются такие факторы сложности объекта управления, как отсутствие законченного математического описания, стохастический характер поведения, развивающийся характер поведения и другие. 3