В чем разница между просто тихо и тихонько в русском языке?

«Тихо» и «тихонько» — это наречия, которые имеют разные значения.

Слово «тихо» может обозначать признак действия, например: «Она говорила тихо, чтобы никто кроме меня не услышал секрет». edu.sravni.ru

Слово «тихонько» имеет несколько значений, среди которых:

• «очень тихо»; kartaslov.ru sinonim.org
• «очень медленно, слабо или осторожно»; kartaslov.ru
• «тайком, незаметно, украдкой». kartaslov.ru dic.academic.ru

Таким образом, разница между «тихо» и «тихонько» заключается в том, что первое слово имеет общее значение, а второе может обозначать разные ситуации.