Разница между профессиональными союзами и научными обществами заключается в их целях и задачах:

1. Профессиональные союзы — добровольное общественное объединение людей, связанных общими интересами по роду своей деятельности на производстве, в сфере обслуживания, культуре. 2 Создаются с целью представительства и защиты прав и свобод работников в трудовых отношениях, а также социально-экономических интересов членов организации. 2
2. Научные общества — добровольные объединения учёных и других лиц, ведущих исследовательскую работу. 6 Их цель — обмен информацией, издание трудов, координация исследований. 6

Таким образом, профессиональные союзы направлены на защиту интересов работников в трудовых отношениях, а научные общества — на координацию научной деятельности и обмен знаниями среди учёных.