Разница между природной и искусственной окраской минералов заключается в процессе формирования цвета.
Природная окраска возникает естественным образом, без вмешательства человека. 4 Минералы, добытые на месторождениях, имеют свой химический состав и цвет. 2 Однако иногда природные камни подвергают обработке, чтобы улучшить их цвет и другие характеристики. 34 Например, синий цвет топазов получают путём искусственного облучения, сапфиры и танзаниты нагревают, а бирюзу и изумруды пропитывают. 3
Искусственная окраска может быть создана в лаборатории. 25 Некоторые искусственно выращенные кристаллы могут окрашиваться в цвета, которые им не характерны в природе. 2 Например, кварц в природе не бывает прозрачным синим, а в лаборатории получают чистые насыщенные образцы. 2
Таким образом, природная окраска формируется естественным путём, а искусственная — с помощью человека.