В чем разница между приложениями с союзом 'как' и сравнительными оборотами?

Разница между приложениями с союзом «как» и сравнительными оборотами заключается в их значении и обособлении:

1. Приложение характеризует предмет, давая ему другое название, и имеет значение причины. vk.com Например: «Сосна, как дерево смолистое, с трудом поддаётся гниению». vk.com Такое приложение обособляется. vk.com
2. Сравнительный оборот — часть простого предложения, выраженная сравнением. foxford.ru Он уподобляет один предмет, качество, явление другому на основе общего для них признака. foxford.ru Например: «Мокрые от росы светящиеся паутинки висят тут и там, как нитки жемчуга». vk.com Сравнительный оборот обособляется при определённых условиях. foxford.ru

Таким образом, приложение характеризует предмет, а сравнительный оборот выражает сравнение и обычно зависит от сказуемого или от слова со значением признака (наречия или прилагательного). obrazovaka.ru