Разница между предваряющим и синхронным лингвистическим комментарием заключается в том, как они осуществляются по отношению к моменту первого прочтения художественного текста. 12

Предваряющее лингвистическое комментирование — это начальная работа с текстом, которая предполагает разъяснение непонятных слов и выражений, выявленных при ознакомлении с ним. 4 Как правило, это краткая справка, источниками которой являются энциклопедии, справочники и толковые словари. 2

Синхронное лингвистическое комментирование возникает и осуществляется при замедленном, вникающем чтении художественного текста «под лингвистическим микроскопом». 12 В таком случае литературное произведение должно быть прочитано ещё раз, что позволяет представить анализируемый текст как идейно-художественное целое более объёмно и ярко. 1