Разница между предметно-физическим и знаковым моделированием заключается в том, что они предполагают разные подходы к созданию моделей и их исследованию:

1. Предметно-физическое моделирование предполагает, что модель должна быть сходна с оригиналом по физической природе и отличаться от него лишь численными значениями ряда параметров. 15 Такое моделирование широко используется в научной практике и сфере материального производства. 1
2. Знаковое моделирование основано на построении и испытании математических моделей некоторого класса явлений без использования вспомогательного физического объекта. 12 Оно требует построения знаковой модели, представляющей объект, где отношения и свойства объекта представлены в виде знаков и их связей. 1 Эта модель затем исследуется чисто логическими средствами, и новое знание возникает в результате дедуктивного развёртывания модели без обращения к предметной области. 1