Разница между пояснительной запиской и курсовым проектом заключается в их структуре и содержании:

1. Пояснительная записка — это отдельный раздел курсового проекта, в котором приводят структурированные сведения по работе, поясняют каждый раздел и исследования, кратко излагают результаты, достигнутые в ходе написания. 1
2. Курсовой проект представляет собой практическую разработку какого-либо узла, детали, элемента. 2 В нём должно быть экономическое и техническое обоснование целесообразности разработки, которое и выполняется в виде пояснительной записки к курсовому проекту. 2

Таким образом, основное отличие в том, что пояснительная записка фокусируется на обосновании работы, а курсовой проект — на практической разработке с экономическим и техническим обоснованием целесообразности этого проекта. 2