Разница между постоянной и переменной нагрузкой в электрических цепях заключается в характере тока:

• Постоянная нагрузка характерна для цепей постоянного тока, в которых напряжение остаётся неизменным со временем. 4 В таких цепях отсутствует понятие реактивной мощности, а мгновенные и средние значения мощности за определённый период времени всегда совпадают. 2
• Переменная нагрузка встречается в цепях переменного тока, в которых напряжение меняется с течением времени. 4 В таких цепях есть понятие реактивной мощности, так как на участках цепи с индуктивностью или ёмкостью электроэнергия не потребляется, а приводит только к потерям на нагрев проводов. 23

Таким образом, постоянная нагрузка более стабильна и предсказуема, что делает её подходящей для использования в электронных устройствах, требующих постоянного источника энергии. 4 Переменная нагрузка позволяет трансформировать и регулировать ток с помощью устройств, таких как трансформаторы, и передавать его на большие расстояния без больших потерь. 4