Разница между последовательным и параллельным кодированием символов заключается в следующем:

1. Последовательное кодирование используется для иерархической классификационной структуры. 1 Сначала записывается код группировки 1-го уровня, затем — код группировки 2-го уровня и т. д.. 1 В результате получается кодовая комбинация, каждый разряд которой содержит информацию о специфике выделенной группы на каждом уровне иерархической структуры. 1
2. Параллельное кодирование используется для фасетной системы классификации. 1 Все фасеты кодируются независимо друг от друга, и для значений каждого фасета выделяется определённое количество разрядов кода. 1

Кроме того, при последовательном кодировании каждый временной такт предназначен для отображения одного разряда кода слова, а при параллельном — все разряды кода слова представляются в одном временном такте, фиксируются отдельными элементами и проходят через отдельные линии, каждая из которых служит для представления и передачи только одного разряда. 3