Разница между полярной звездой северного и южного полушарий заключается в том, что в Северном полушарии это Полярная звезда в созвездии Малой Медведицы, которая служит надёжным указателем на север благодаря своему близкому расположению к Северному полюсу мира. 4 В Южном полушарии нет аналогичной яркой полярной звезды, и ориентиром Южного полюса мира служит вертикальная ось созвездия Южного Креста (четыре яркие звезды). 3

При этом Полярную звезду северного полушария при некоторых условиях можно наблюдать и в южном полушарии вблизи экватора, так как она немного смещена относительно оси вращения Земли. 2

Также в южном полушарии есть своя Полярная звезда — сигма созвездия Октанта (Поларис Аустралис), но она не такая яркая, как Полярная звезда северного полушария, и даже при небольшой засветке может быть не видна невооружённому человеческому глазу. 2 По этой причине Южная Полярная звезда редко используется в навигационных целях. 2