Разница между полуконсервативной и консервативной моделями репликации заключается в следующем:

1. При полуконсервативной модели каждая старая цепь ДНК служит матрицей для синтеза новой цепи. 1 В результате каждая новая молекула ДНК содержит одну старую и одну новую цепь. 1
2. При консервативной модели исходная ДНК остаётся неизменной во время всего процесса репликации, и дочерние ДНК полностью состоят из вновь синтезированной ДНК. 5 В результате одна из образующихся клеток получает исходную молекулу ДНК, а другая — вновь синтезированную. 2

Таким образом, при полуконсервативной модели в каждом акте репликации половина родительской ДНК переходит в дочернюю, а при консервативной — исходная ДНК остаётся нетронутой, и дочерние ДНК полностью состоят из вновь синтезированной ДНК. 5