Разница между положительными и отрицательными значениями внутренних сил заключается в направлении действия этих сил. 2

Некоторые примеры и правила определения знаков внутренних сил:

• Продольная сила. 25 Положительной считается, если она вызывает растяжение, то есть направлена от сечения, отрицательной — если вызывает сжатие, то есть направлена к сечению. 2
• Поперечная сила. 25 Положительной считается, если она стремится повернуть отсечённую часть бруса по ходу часовой стрелки, отрицательной — если против хода часовой стрелки. 2
• Изгибающий момент. 25 Положительным считается, если он вызывает растяжение нижних волокон рассматриваемой части бруса, отрицательным — если не вызывает. 2
• Крутящий момент. 25 Положительным считается, если при взгляде на сечение со стороны внешней нормали он направлен по ходу часовой стрелки. 25

Деление сил на внешние и внутренние условное, одна и та же сила может быть и внутренней, и внешней, всё зависит от выбора объекта исследования. 2