Разница между полной и неполной пенетрантностью в генетике заключается в том, что при полной пенетрантности каждая особь с определённым генотипом демонстрирует ожидаемый фенотип, а при неполной пенетрантности — только определённый процент индивидуумов. 1

Полная пенетрантность указывает на то, что гены признака экспрессируются у всех особей, обладающих им. 1 Неполная пенетрантность свойственна проявлению генов, связанных с мультифакториальными заболеваниями: болезнь развивается только у части лиц, в генотипе которых присутствует аномальный ген, у остальных же наследственное предрасположение к болезни остаётся нереализованным. 2

Степень пенетрантности может варьироваться в зависимости от сопутствующих генетических факторов и под воздействием внешних условий. 5