Разница между поисковым и нормативным прогнозированием в социальном проектировании заключается в целях и подходах. 14
Поисковый прогноз (исследовательский) предполагает прогнозирование от настоящего к будущему. 4 Его цель — определить, что вероятнее всего произойдёт при условии сохранения тенденций развития. 14 Поисковый прогноз строится на определённой шкале возможностей, затем устанавливается степень вероятности достижения прогнозируемого состояния. 14
Нормативный прогноз (целевой, программно-целевой) предполагает прогнозирование от будущего к настоящему. 4 Его цель — определить пути и сроки достижения желаемых состояний объекта, процесса или явления. 14 При нормативном прогнозировании происходит распределение вероятностей в обратном порядке: от заданного состояния к наблюдаемым тенденциям. 1
Таким образом, поисковый прогноз фокусируется на возможных состояниях объекта в будущем без вмешательства человека, а нормативный прогноз направлен на определение альтернативных путей достижения желаемого состояния, включая разработку мероприятий по их реализации. 14