Возможно, имелись в виду различия между поиском по содержимому и поиском по метаданным (атрибутам) документа в файловых системах. 1

Поиск по содержимому (например, полнотекстовый) позволяет искать файлы по всему их содержимому, по ключевым словам или словосочетаниям. 14 Такой поиск помогает найти документ, если не известно его название, но в памяти сохранились отдельные слова или фразы из него. 4

Поиск по метаданным (например, по реквизитам) осуществляется по атрибутам документа, которые поддерживает система: название, дата создания, размер, автор и т. д.. 1

Таким образом, разница между поисками заключается в том, что при поиске по содержимому ориентируются на текст файла, а при поиске по метаданным — на его атрибуты.