Разница между первичной и вторичной меристемами заключается в их происхождении и функции:

1. Первичная меристема появляется в самом начале роста проростков из клеток зародыша. 7 Она сохраняется в конусе нарастания стебля и кончике корня и обуславливает начальный рост растения. 17 Делясь, клетки первичной меристемы обеспечивают нарастание массы тела растения, а другие клетки дифференцируются, давая начало первичным постоянным тканям. 1
2. Вторичные меристемы возникают во взрослом растении, развиваясь из какой-нибудь постоянной ткани (чаще всего из основной, реже из покровной). 1 Качественно новых органов не образуется, происходит только количественный рост, увеличение массы. 1 Вторичные меристемы обеспечивают вторичное утолщение стебля и корня. 1 К ним относятся камбий и феллоген, которые образуют вторичные постоянные ткани. 1