Разница между персистентными и обычными неизменяемыми структурами данных заключается в их функциях и особенностях.

Неизменяемые структуры данных (immutable data structures) — это структуры, которые не могут быть изменены после их создания. 16 Любые операции, которые могли бы изменить данные, создают новую версию структуры с изменениями, оставляя исходную версию нетронутой. 1 Такие структуры подходят для ситуаций, когда требуется гарантировать отсутствие изменений в данных. 6

Персистентные структуры данных (persistent data structures) — это структуры, которые при внесении в них изменений сохраняют доступ ко всем своим предыдущим состояниям. 2 Персистентные структуры позволяют осуществлять своеобразные «путешествия во времени»: при каждой модификации структура сохраняет свою прошлую версию, что даёт возможность работать не только с «настоящим», но и с данными из прошлых состояний структуры. 4

Таким образом, персистентные структуры данных обеспечивают возможность работы с историей изменений, в то время как неизменяемые структуры подходят для ситуаций, когда важно гарантировать отсутствие изменений в данных.