Разница между Past Continuous и Past Perfect Continuous при использовании глагола play заключается в том, что они выражают разные действия в прошлом: 24

1. Past Continuous обозначает действие, которое совершалось в определённый момент в прошлом, но не указывает, как долго оно длилось. 24 Например, I was playing — Я играл (в тот момент). 1
2. Past Perfect Continuous описывает действие в прошлом, которое уже началось в какой-то момент и совершалось некоторое время вплоть до другого момента или включая его. 4 Например, I had been playing — Я играл (до того момента). 1

Таким образом, Past Continuous показывает действие в конкретный момент в прошлом, а Past Perfect Continuous — длительное действие, начавшееся до другого момента в прошлом и уточняющее его продолжительность. 23