Разница между пассивными и активными гидатодами заключается в механизме выделения воды:

• Пассивные гидатоды выделяют воду пассивно под действием корневого давления. 14 Они представляют собой поровые системы, через которые содержимое ксилемы под действием собственного давления выступает наружу. 3
• Активные гидатоды являются настоящими желёзками, способными к активной секреции воды. 1 Они работают независимо от корневого давления, осмотически активные вещества выводятся наружу, а вода следует за ними пассивно. 39

Таким образом, пассивные гидатоды служат для пассивного выделения избыточной воды, а активные представляют собой желёзки, активно выделяющие влагу. 5