Разница между отрицательными приставками im- и ir- в английском языке заключается в том, что каждая из них используется для разных групп слов. 15

Приставка im- используется, когда корневое слово начинается с буквы m или p. 1 Например, polite — impolite (вежливый — невежливый), mortal — immortal (смертный — бессмертный). 1

Приставка ir- употребляется, когда корневое слово начинается с буквы r. 1 Например, irresponsible — «безответственный» (противоположное ответственности), irregular — «нерегулярный» / «нестандартный» (противоположное регулярности). 1

Таким образом, im- применяется к словам, начинающимся на буквы m или p, а ir- — к словам, начинающимся на букву r. 13