Разница между оригинальным циклом Шухарта и модификацией PDCA Деминга заключается в количестве этапов.

Уолтер Шухарт в 1939 году выделил три основных этапа управления качеством: планирование, выполнение и проверка. 1 Он предложил выполнять их по циклам, чтобы систематически улучшать производственные процессы. 1

Экономист Уильям Деминг, опираясь на идеи Шухарта, усовершенствовал модель, добавив четвёртый шаг — «действуй», и разработал алгоритм «планируй — делай — проверяй — действуй» (PDCA). 1

Существует также модификация цикла PDCA — PDSA, где буква S означает «study» (изучение). 7