Разница между описательными и нормативными подходами к анализу утверждений заключается в том, что первый фокусируется на описании действительности, а второй — на выражении норм и требований. 5

Описательный подход (дескриптивный) решает задачи описания и упорядочения эмпирического материала. 1 Если описание соответствует реальному положению дел, утверждение считается истинным, если не соответствует — ложным. 5 Описательные утверждения обычно формулируются со связкой «есть». 5

Нормативный подход предполагает, что законы и правила представляют собой обязательные требования для обеспечения корректности теоретических рассуждений и практических применений. 1 Нормативные утверждения обычно используют фактические данные в качестве поддержки, но сами по себе они не являются фактическими. 2 Вместо этого они включают мнения, лежащие в основе морали и стандартов тех людей, которые делают заявления. 2 В нормативных утверждениях нередко употребляется «должен». 5

Таким образом, описательный подход ориентирован на описание реальности, а нормативный — на установление обязательных требований и рекомендаций.